Возвращаясь в свое поместье, мистер Эрншо, владелец «Грозового перевала», подбирает на ливерпульской улице мальчика-сироту. Так в доме появляется Хитклифф. Он находит приют и постепенно становится самым близким существом для Кэтрин, дочери хозяина. Они проводят вместе все дни, и их дружба со временем превращается в глубокую, неразрывную связь.
Проходят годы. Поместье постепенно приходит в запустение: виной тому долги и пагубная страсть Эрншо к выпивке. Повзрослевший Хитклифф вынужден остаться здесь, но теперь его положение больше напоминает участь слуги, чем члена семьи.
Кэтрин, устав от суровой жизни среди угрюмых вересковых пустошей, жаждет перемен. Когда богатый сосед Эдгар Линтон делает ей предложение, она соглашается. Случайно подслушав, как Кэтрин признается, что брак с ним был бы для нее унижением, Хитклифф, глубоко раненный, тайно покидает «Грозовой перевал».
Спустя несколько лет он возвращается. Теперь это человек с состоянием, но душа его ожесточена. Хитклифф выкупает пришедшее в упадок родовое поместье и снова входит в жизнь Кэтрин, которая теперь замужем за Линтоном. Их встреча пробуждает старые, не угасшие чувства.